Mehr Melatonin unter einer Gewichtsdecke? Was eine Messung über eine Nacht zeigte (2023)

Du suchst eine Decke, die dich abends ruhiger macht. In einem Webshop liest du, dass eine schwere Decke deinen Körper dazu bringt, „Melatonin zu produzieren“. Melatonin kennst du aus den Tabletten aus der Drogerie, also klingt das logisch. Trotzdem möchtest du wissen, ob das stimmt.

Melatonin wird oft als Schlafhormon bezeichnet. In einer gemeinsamen Stellungnahme zu Melatonin schreiben niederländische Schlafexperten, dass das zu Unrecht so ist: Melatonin ist das Hormon der Dunkelheit. Es spielt eine Rolle bei der Regulierung des Schlafs, ist aber kein Schlafmittel. Dass eine Gewichtsdecke über Melatonin oder Oxytocin wirkt, wurde laut schwedischen Forschern häufig behauptet, obwohl es niemand in einem Experiment getestet hatte.

Diese Forscher aus Uppsala taten das 2023 selbst. Sie ließen 26 gesunde junge Erwachsene eine Nacht im Schlaflabor unter einer Gewichtsdecke von etwa 12 % ihres Körpergewichts und eine Nacht unter einer leichten Decke von etwa 2,4 % schlafen. In der Stunde vor dem Einschlafen stieg das Melatonin in ihrem Speichel unter der schweren Decke etwa 32 % stärker an als unter der leichten. Für Oxytocin, das Stresshormon Cortisol, einen Messwert für Stress im Nervensystem, Schläfrigkeit und Schlafdauer fanden sie keinen Unterschied.

Es ging um jeweils eine Nacht pro Decke, um gesunde junge Menschen und um einen kleinen Unterschied. Ob man dadurch besser schläft, ist unbekannt. Im Folgenden liest du, was gemessen wurde und warum die Aussage „Eine Gewichtsdecke erhöht dein Melatonin“ über das hinausgeht, was diese Studie zeigt.

Warum dies untersucht wurde

In früheren Untersuchungen hatten Menschen mit Schlaflosigkeit und einer psychischen Erkrankung unter einer Gewichtsdecke weniger Beschwerden. Warum, wusste niemand. Die Idee hinter der Decke heißt Tiefendruckstimulation: fester, gleichmäßiger Druck, ein bisschen wie eine Umarmung. Häufig wurde gesagt, dass dieser Druck Oxytocin und Melatonin freisetzt. Oxytocin wird mit Ruhe und weniger Stress in Verbindung gebracht, Melatonin mit dem Zeitpunkt, zu dem man schläft.

Wie die Untersuchung ablief

Die 15 Männer und 11 Frauen waren durchschnittlich 24 Jahre alt. Wer schlecht schlief, krank war, regelmäßig Medikamente einnahm oder bereits einmal eine Gewichtsdecke benutzt hatte, nahm nicht teil. Alle Frauen nahmen die Pille, damit ihr Zyklus die Messungen nicht beeinflusste.

Es handelte sich um eine Cross-over-Studie: Alle schliefen unter beiden Decken, in einer durch Zufall bestimmten Reihenfolge. Nach einigen Nächten zur Eingewöhnung folgten zwei Messnächte. Von 22.00 bis 23.00 Uhr lagen die Teilnehmenden bei gedämpftem Licht auf dem Rücken unter der Decke und gaben alle 20 Minuten etwas Speichel ab. Ein intelligenter Ring maß, wie lange sie schliefen. Die schwere Decke war mit Glaskügelchen gefüllt und wog durchschnittlich 12,2 % des Körpergewichts.

Was die Forscher fanden

• Melatonin. In dieser Stunde stieg das Melatonin unter beiden Decken durchschnittlich an. Unter der schweren Decke betrug der Anstieg durchschnittlich 6,6 Pikogramm pro Milliliter Speichel, unter der leichten 5,0 (ein Pikogramm ist ein Billionstel Gramm). Dieser Unterschied von etwa 32 % war statistisch signifikant: wahrscheinlich kein Zufall.
• Oxytocin. Die Werte schwankten stark und unterschieden sich zwischen den Decken nicht. Oxytocin lässt sich nur schwer zuverlässig messen, und die Pille kann den Wert erhöhen, schreiben die Forscher.
• Stress. Cortisol sank vor dem Einschlafen unter beiden Decken ein wenig und in gleichem Maß. Auch Alpha-Amylase, ein Enzym im Speichel, das etwas über den Teil des Nervensystems aussagt, der bei Stress aktiviert wird, unterschied sich nicht.
• Schlaf. Die Teilnehmenden fühlten sich abends und am nächsten Morgen gleich schläfrig und schliefen unter beiden Decken etwa 6,8 Stunden.

Den Forschern zufolge deutet ihre Studie darauf hin, dass eine Gewichtsdecke zu mehr Melatonin führen kann. Ob das für Schlaflosigkeit oder Angst etwas bedeutet, muss sich noch zeigen.

Was diese Studie nicht sagt

• Eine Nacht pro Decke: Ob der Unterschied nach Wochen oder Monaten der Nutzung wieder auftritt, wurde nicht untersucht.
• Die Teilnehmenden waren jung, gesund und schliefen gut. Über ältere Menschen oder Menschen mit Schlafproblemen oder einer psychischen Erkrankung sagt die Studie nichts aus.
• Gemessen wurde, wie stark das Melatonin innerhalb dieser einen Stunde anstieg. Das ist etwas anderes, als „mehr Melatonin zu haben“.
• Unter der schweren Decke schliefen die Teilnehmenden nicht länger. Allerdings fehlten für ein Viertel der Nächte die Schlafdaten, weil es Probleme mit dem Ring gab.
• Wie der Unterschied entsteht, zeigt die Studie nicht. Die Forscher vermuten, dass Druck auf der Haut über die Nerven das Gehirn beeinflusst, aber das ist eine Idee und keine Messung.
• Die Decken und Ringe stammten von einem schwedischen Unternehmen, das Gewichtsdecken verkauft. Ein Mitarbeiter dieses Unternehmens war an der Entwicklung der Studie beteiligt und ist einer der Autoren. Dem Artikel zufolge hatten die Geldgeber keinen Einfluss auf die Durchführung und Analyse.

Wie dies zu anderen Untersuchungen passt

Soweit wir wissen, ist dies die einzige Studie, die Melatonin bei einer Gewichtsdecke misst. In einer kleinen türkischen Studie (Benbir Şenel und Karadeniz, 2024) schliefen 26 Menschen mit Schlaflosigkeit zehn Nächte zu Hause unter einer Gewichtsdecke. Ihre Herzfrequenzvariabilität, ein Maß dafür, wie entspannt das Nervensystem ist, veränderte sich nicht. Sie hatten jedoch häufiger Atemaussetzer im Schlaf; siehe die Sicherheitsseite.

Zwei andere Studien beobachteten zwar ein ruhigeres Nervensystem, aber nicht mit einer Decke allein. In Taiwan (Chen und Kollegen, 2025) erhielten gesunde Erwachsene beim Ziehen eines Weisheitszahns im Wartezimmer eine Gewichtsdecke und anschließend eine Gewichtsdecke. Welche der beiden Maßnahmen geholfen hat, lässt sich nicht sagen. In einer US-amerikanischen Studie (Reynolds und Kollegen, 2015) mit 50 gesunden Erwachsenen ging es ausschließlich um eine Weste.

Liest du, dass eine Gewichtsdecke Serotonin, Dopamin oder Endorphine produziert? Keine der Studien, die wir gefunden haben, hat das gemessen.

Was die Decke bei Schlafbeschwerden bewirkte, liest du in der schwedischen Studie zu Schlaflosigkeit und in der Übersicht über alle Untersuchungen.

Studie kurz zusammengefasst

• Forscher: Elisa Meth, Christian Benedict und Kollegen (Universität Uppsala)
• Jahr und Fachzeitschrift: 2023, Journal of Sleep Research
• Land: Schweden
• Studienart: Cross-over-Laborstudie (alle schliefen unter beiden Decken, Reihenfolge durch Zufall bestimmt)
• Teilnehmende: 26 gesunde junge Erwachsene, durchschnittlich 24 Jahre alt
• Dauer: eine Messnacht pro Decke
• Decke: Glaskügelchen, durchschnittlich 12,2 % des Körpergewichts; leichte Decke 2,4 %
• Korrektur: 2023 wurde klargestellt, dass das Melatonin mit einer anderen Labortechnik gemessen worden war als angegeben. An den Ergebnissen wurde nichts geändert.
• Quelle: Meth und Kollegen, 2023

Was du als Leser daraus mitnehmen kannst

Wenn du eine Gewichtsdecke auswählst, dann, weil du das Gewicht angenehm findest. Dass sie dein Melatonin dauerhaft erhöht oder dass du dadurch besser schläfst, zeigt diese Studie nicht.

Schläfst du schon länger schlecht oder möchtest du mit der Einnahme von Melatonin beginnen? Dann besprich das zuerst mit deiner Hausärztin oder deinem Hausarzt. Laut niederländischen Schlafexperten kann Melatonin Schlafprobleme sogar verschlimmern, wenn es zum falschen Zeitpunkt oder in der falschen Dosis eingenommen wird. Mehr über das Gewicht (als Faustregel gelten etwa 10 % des Körpergewichts) liest du im Artikel über das richtige Gewicht.

Quelle

Meth, E. M. S., Brandão, L. E. M., van Egmond, L. T., Xue, P., Grip, A., Wu, J., Adan, A., Andersson, F., Pacheco, A. P., Uvnäs-Moberg, K., Cedernaes, J., & Benedict, C. (2023). A weighted blanket increases pre-sleep salivary concentrations of melatonin in young, healthy adults. Journal of Sleep Research, 32(2), e13743. DOI Überprüft am 2026-10-12.

Verfasst von Koen Dolron, Inhaber von Novaline. Koen ist kein Arzt und Novaline bietet keine medizinische Beratung: Diese Seite dient der Information. Die Zusammenfassung basiert auf der Originalpublikation, die du über den obenstehenden Link selbst lesen kannst. Du bist unsicher, ob eine Gewichtsdecke für dich oder dein Kind geeignet ist, beispielsweise aufgrund einer Erkrankung oder von Medikamenten? Dann besprich das zuerst mit deiner Hausärztin, deinem Hausarzt oder deiner behandelnden Person.

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