Insomnie, causes et solutions

Le trouble du sommeil le plus courant est l'insomnie prolongée. Les personnes atteintes d'un trouble dit d'insomnie ont des difficultés à s'endormir ou à rester endormies au moins trois fois par semaine, pendant trois mois. Cela les rend si fatiguées qu'elles rencontrent des difficultés dans leurs activités quotidiennes.

Les personnes souffrant d'insomnie sont fatiguées, irritables, tristes ou somnolentes pendant la journée et ont des difficultés de concentration et de mémoire. L'insomnie touche plus de femmes que d'hommes et est plus fréquente chez les personnes âgées. Une personne sur trois aux Pays-Bas dort mal, mais seulement une sur dix souffre d'un trouble d'insomnie.

Un trouble du sommeil augmente le risque de problèmes et de maladies physiques et psychiques. Ainsi, une insomnie prolongée non traitée est un facteur de risque pour le développement de maladies cardiovasculaires, d'un trouble anxieux ou d'une dépression. De plus, les troubles du sommeil peuvent accroître le risque de passage à l'acte suicidaire.

L'insomnie n'est donc pas à prendre à la légère. Et ce n'est pas seulement pour la personne elle-même que le mauvais sommeil prolongé cause des problèmes.

L'insomnie prolongée engendre des coûts sociaux élevés. En effet, les personnes souffrant d'insomnie sollicitent davantage les soins de santé, car elles consultent plus souvent un médecin ou prennent des médicaments. Mais le traitement adéquat n'est pas toujours donné. Actuellement, seule une petite partie des patients souffrant d'insomnie reçoit les soins nécessaires tels que décrits : une thérapie cognitive comportementale de courte durée.

Mais quels sont les facteurs sous-jacents qui peuvent provoquer des troubles du sommeil prolongés ?

Trois facteurs définissent la base de l'insomnie : les facteurs prédisposants, déclencheurs et entreteneurs.

Les facteurs prédisposants sont des caractéristiques génétiques et de personnalité qui peuvent être à l'origine d'un mauvais sommeil. Par exemple, le perfectionnisme.

Les facteurs déclencheurs sont des événements de vie stressants, comme un divorce ou un licenciement, un trouble psychique ou un problème médical. Ceux-ci peuvent provoquer une insomnie aiguë. L'insomnie disparaît souvent lorsque le facteur déclencheur disparaît.

Les facteurs entreteneurs sont ceux qui maintiennent l'insomnie. Par exemple : rester longtemps au lit, faire des siestes fréquentes pendant la journée et ruminer. Il est possible de s'endormir sur le canapé, mais une fois au lit, le sommeil disparaît. En continuant à faire des siestes dans la journée, l'insomnie persiste la nuit. C'est ce qu'on appelle le cercle vicieux de l'insomnie. Dans ce cercle vicieux, les pensées qui empêchent le sommeil, les mauvaises habitudes de sommeil, ainsi que l'hyperactivité physiologique et émotionnelle se renforcent mutuellement.

Il existe plusieurs solutions pour les troubles du sommeil. Certaines sont plus efficaces que d'autres.

1. Ne dormez pas pendant la journée, ou limitez la sieste à une demi-heure.
2. Ne buvez pas de café, de cola ni d'alcool 4 à 6 heures avant d'aller dormir.
3. Ne vous couchez jamais le ventre vide ni avec l'estomac trop plein.
4. Réservez la chambre uniquement pour dormir. Pas de lecture, pas d'ordinateur portable, de téléphone ou de télévision.
5. Créez un environnement de sommeil sombre, silencieux et calme.
6. Veillez à la température de la chambre : l'idéal est entre 16 et 20°C.
7. Assurez une bonne aération dans la chambre.
8. Essayez de vous coucher et de vous lever à des heures fixes.
9. Dormez autant d'heures que nécessaire pour être en forme et reposé le lendemain. Pour la plupart des gens, cela correspond à environ 7 à 8 heures.
10. Essayez de faire de l'exercice pendant la journée, mais évitez les efforts intenses juste avant le coucher.
11. Utilisez une couverture lestée pour vous détendre.

Si les conseils ci-dessus ne suffisent pas, il peut être utile de consulter un médecin généraliste. Après le diagnostic, votre médecin choisira avec vous et les autres médecins de l'équipe la meilleure solution.

Privilégiez la thérapie comportementale plutôt que les somnifères

Les médecins prescrivent encore aujourd'hui des somnifères aux patients souffrant d'insomnie. Pourtant, des recherches ont montré qu'il est préférable de suivre une thérapie cognitive comportementale pour l'insomnie (TCCi). Ce type de thérapie est, comme les somnifères, efficace à court terme. De plus, elle est à long terme encore plus efficace et moins nocive.

Près de la moitié des patients souffrant d'insomnie guérissent complètement, et chez 30 à 40 % d'autres, le sommeil s'améliore considérablement grâce à la thérapie cognitive comportementale pour l'insomnie. De plus, la thérapie comportementale améliore également l'humeur et la qualité de vie.

Quel est le but de la thérapie comportementale contre l'insomnie ?