Ipersonnia, Insonnia e Parasomnia: quali sono le differenze tra questi disturbi del sonno e cosa devi sapere?

Si parla di disturbo del sonno quando si hanno problemi a dormire per un periodo prolungato e la mancanza di sonno influisce sulla vita quotidiana. I problemi si presentano almeno tre volte a settimana e durano almeno tre mesi.

I problemi più comuni sono:

• Dormire troppo poco, dormire male o non riuscire ad addormentarsi (insonnia)
• Eccessiva sonnolenza e stanchezza diurna (ipersonnia)
• Irrequietezza durante il sonno (parasonnia)

Nel resto di questo articolo leggerai che esistono anche altri disturbi del sonno, ma prima ti forniremo maggiori informazioni sui tre più noti: insonnia, ipersonnia e parasonnia.

L'insonnia è un disturbo del sonno molto comune. L'insonnia si manifesta con difficoltà ad addormentarsi o a mantenere il sonno, risvegli precoci e/o un sonno non ristoratore o di scarsa qualità. Questo fa sì che durante il giorno ci si senta stanchi e irritabili.

Ci sono diversi fattori che influenzano negativamente il sonno quando si soffre di insonnia. Per questo motivo, nella maggior parte dei casi la causa specifica non è chiara.

A volte l'insonnia può essere appresa. In questi casi si tratta di un comportamento acquisito a seguito di una cattiva esperienza con il sonno. Si parla in questi casi di "insonnia psicofisiologica". Più si cerca di addormentarsi, più la mente diventa vigile e più difficile diventa prendere sonno.

Le altre cause più comuni di insonnia sono:

• Stress o tensione: spesso l'insonnia si manifesta in un periodo stressante o dopo un evento emotivo
• Ciclo di veglia e sonno disturbato: ad esempio quando dormi male dopo un turno di lavoro o a causa di un jet lag
• Fattori ambientali: pensa a disturbi da rumore o luce, un sistema di sonno non adeguato o un materasso vecchio
• Assunzione di farmaci
• Fumo, consumo di alcol o caffeina
• Problemi medici sottostanti come:
• Disturbi neurologici
• Prurito
• Dolori come mal di schiena e al collo
• Problemi psicologici come disturbi d'ansia e dell'umore

Quando non dormi bene a causa dell'insonnia, spesso il cervello è ancora troppo attivo e non riesce a rilassarsi. Inoltre, caffeina o alcol possono causare pensieri agitati a letto. Questo si può risolvere rilassandosi prima di andare a dormire e evitando caffè, pasti pesanti o alcol alcune ore prima di coricarsi. Anche un buon letto contribuisce a un modo più confortevole di dormire. In caso di insonnia cronica, è difficile migliorare da soli il ritmo sonno-veglia. In tal caso, ti consigliamo di consultare un medico.

Quando soffri di insonnia e hai difficoltà ad addormentarti o a mantenere il sonno, una coperta ponderata può aiutare a ridurre questi sintomi. Il peso della coperta può aiutare a rilassare il corpo e a ridurre l'ansia. Inoltre, il peso delle coperte può contribuire a un sonno più profondo.

Sei spesso sonnolento durante il giorno e puoi addormentarti improvvisamente? Potresti soffrire di ipersonnia. L'ipersonnia è una condizione medica caratterizzata da periodi ricorrenti e multipli di sonnolenza durante il giorno. Questa sonnolenza può influenzare negativamente la tua vita quotidiana. Quando soffri di ipersonnia, sei spesso stanco, depresso e hai frequenti mal di testa. Inoltre, potresti avere allucinazioni e attacchi di cataplessia (rilassamento muscolare senza perdita di coscienza).

L'ipersonnia può essere la conseguenza di un disturbo del sonno, ma non necessariamente. La mancanza di sonno è anche una possibile causa. Altre possibili cause di ipersonnia sono:

• Disturbi del sonno come apnea notturna, insonnia e narcolessia
• Depressione
• Effetti collaterali di farmaci
• Traumi cranici, ad esempio dopo una commozione cerebrale
• Meningite
• Virus di Epstein-Barr (malattia di Pfeiffer)
• Fibromialgia
• Sclerosi Multipla (SM)

L'ipersonnia può essere pericolosa per chi ne soffre. Pensa, ad esempio, a riunioni, alla guida di veicoli o al lavoro con macchinari o utensili in fabbrica. Possono verificarsi situazioni pericolose.

Affrontando le cause sottostanti, come lo stress, puoi trattare l'ipersonnia. Inoltre, cambiare il tuo stile di vita può aiutare. Per migliorare i sintomi è consigliabile evitare alcune attività o mantenere un ritmo di sonno regolare.

Le persone che soffrono di ipersonnia dovrebbero evitare alcol, caffeina e droghe. Seguire una dieta sana e ricca di nutrienti può mantenere il livello di energia. Questo riduce la sensazione di sonnolenza e stanchezza.

Non ci sono prove scientifiche che una coperta ponderata possa migliorare i sintomi dell'ipersonnia. Tuttavia, riceviamo molte testimonianze positive e una coperta ponderata potrebbe aiutare a migliorare il sonno grazie alla sensazione di comfort e sicurezza che offre.

Quando manifesti comportamenti indesiderati durante il sonno, si parla di parasonnia. Fai qualcosa di inaspettato mentre dormi e sembra che tu sia sveglio. Pensa, ad esempio, a digrignare i denti, parlare nel sonno, enuresi notturna o sonnambulismo.

La parasonnia è un termine generico che comprende diversi comportamenti. Questo significa che non esiste una soluzione unica. Alcune parasonnie scompaiono spontaneamente, senza bisogno di trattamento. Altre, come parlare nel sonno o i movimenti bruschi durante il sonno, sono abbastanza innocue e raramente richiedono ulteriori accertamenti. Per altre parasonnie esistono soluzioni specifiche:

• Digrignare i denti: può essere utile fare esercizi di rilassamento prima di dormire. Se questo non è sufficiente, puoi considerare l'uso di appositi bite. Per questo è meglio consultare un dentista o un ortodontista.
• Nel disturbo comportamentale correlato al sonno REM, una specifica terapia farmacologica può generalmente risolvere parzialmente il problema.

Per le altre parasonnie sono necessarie ulteriori ricerche.

Le parasonnie sono comportamenti, sensazioni o esperienze anomale durante il sonno. Possono essere ad esempio incubi, sonnambulismo, parlare nel sonno o digrignare i denti. Le persone con questo disturbo spesso non si sentono riposate e hanno difficoltà a funzionare normalmente. L’uso di una coperta ponderata può aiutare a ridurre le parasonnie. Questo perché la coperta dà una sensazione di pressione e sicurezza, che calma il sistema nervoso e favorisce il sonno.

Narcolessia

Se hai la narcolessia puoi addormentarti improvvisamente durante il giorno. Dormi per un breve periodo, massimo 10-30 minuti. Durante il giorno ti senti quasi sempre sonnolento, anche se hai dormito abbastanza.

Con la narcolessia può capitare di perdere il tono muscolare. Questo significa che i muscoli si rilassano improvvisamente, facendoti ad esempio cadere. Può essere causato da emozioni come ridere, spavento o rabbia. Spesso succede quando stai facendo qualcosa di tranquillo, come aspettare o guardare la televisione. Ma può accadere anche durante un’attività attiva, come fare sport.

Se pensi di soffrire di narcolessia, è consigliabile consultare un medico.

Gambe irrequiete (sindrome delle gambe senza riposo)

Un altro disturbo del sonno è la sensazione di irrequietezza alle gambe. In questo caso senti le gambe formicolare, prudere o pizzicare. Per contrastare questa sensazione vuoi muovere continuamente le gambe. A volte avverti anche scosse alle braccia o alle gambe durante il sonno. Questo ti impedisce di riposare bene. In questo articolo puoi leggere di più sul dormire con le gambe irrequiete.

Speriamo che dopo aver letto questo articolo tu abbia imparato di più sui diversi disturbi del sonno esistenti. Vuoi sapere se una coperta ponderata può aiutarti con i tuoi disturbi? Leggi il nostro articolo: ‘Una coperta ponderata funziona per me?’.