13 Minuten länger schlafen mit einer Gewichtsdecke: Dänische Studie zu Depressionen und Schlaflosigkeit (2024)

Du befindest dich schon seit einiger Zeit wegen einer Depression in Behandlung. Tagsüber geht es manchmal etwas besser, aber die Nächte bleiben schwierig. Du liegst lange wach oder bist um vier Uhr wach und kannst nicht wieder einschlafen. Morgens beginnst du müde einen Tag, der ohnehin schon schwer genug ist.

Laut Zahlen des Trimbos-Instituts hatten 9 % der Erwachsenen in den Niederlanden im Jahr vor der Erhebung eine depressive Störung - mehr als bei jeder anderen einzelnen psychischen Erkrankung. Schlechter Schlaf gehört oft dazu: Laut den dänischen Forschern der unten beschriebenen Studie leidet die Mehrheit der Menschen mit einer Depression unter Schlaflosigkeit. Eine Gewichtsdecke ist etwas, das manche dann ausprobieren. In einer schwedischen Region erhielten sogar fast 1.800 Erwachsene mit einer psychischen Erkrankung eine solche Decke auf Rezept.

Eine dänische Studie aus dem Jahr 2024 untersuchte, was eine solche Decke bei Menschen mit einer Depression bewirkt, die zusätzlich schlecht schlafen. Es nahmen 45 Erwachsene teil, die in einer psychiatrischen Ambulanz behandelt wurden. Alle schliefen zwei Wochen unter einer 7 kg schweren Gewichtsdecke und zwei Wochen unter ihrer eigenen Bettdecke; die Reihenfolge wurde ausgelost. Bei den 40 Personen, die die Studie abschlossen, registrierte ein Bewegungssensor am Handgelenk mit der Gewichtsdecke durchschnittlich 12,9 Minuten mehr Schlaf pro Nacht. In Fragebögen gingen außerdem die Beschwerden durch Schlaflosigkeit und Depression etwas zurück.

Bei der Einschlafzeit, dem nächtlichen Aufwachen, der Angst und der Einnahme von Schlafmedikamenten stellten die Forscher keinen Unterschied fest. Der Effekt ist bescheiden, und die Teilnehmenden wussten, welche Decke sie verwendeten. Im Folgenden erfährst du, was sich daraus ableiten lässt - und was nicht.

Warum dies untersucht wurde

Schlaflosigkeit verschwindet bei einer Depression oft als Letztes, selbst wenn die Depression bereits vorbei ist, und erhöht das Rückfallrisiko. Schlafmedikamente können Nebenwirkungen haben und zu Gewöhnung oder Abhängigkeit führen. Deshalb suchten die Forscher zusätzlich zur üblichen Behandlung nach einer Möglichkeit ohne Medikamente.

Wie die Studie durchgeführt wurde

Die Studie lief von November 2019 bis Mai 2023 in fünf psychiatrischen Ambulanzen in Dänemark. Teilnehmen konnten Personen mit einer Depression, die mindestens drei Nächte pro Woche schlecht schliefen: Sie brauchten mehr als eine halbe Stunde zum Einschlafen, waren mitten in der Nacht länger als eine halbe Stunde wach oder wachten eine Stunde oder mehr zu früh auf. Menschen mit chronischen Schmerzen, Schlafapnoe oder Atemproblemen nahmen nicht teil.

Die Forscher nennen die Decke eine Ball Blanket. Dabei handelt es sich um eine Gewichtsdecke, die statt mit kleinen Glaskugeln mit Kunststoffkügelchen gefüllt ist. Diese Decke wog bei allen 7 kg. Die Idee dahinter ist, dass das Gewicht Druck auf den Körper ausübt - auch als Tiefendruckstimulation bezeichnet. Die Kügelchen liegen lose in der Hülle und verschieben sich. Als Vergleich diente die eigene, leichte Daunendecke.

Da alle beide Decken ausprobierten, war jede Person ihre eigene Vergleichsperson: ein Cross-over-Design. Ein Aktigraf, ein kleines Gerät am Handgelenk, das Bewegungen misst, erfasste den Schlaf über 28 Nächte. Zusätzlich gab es Fragebögen zu Schlaf, Depression und Angst sowie ein Tagebuch zur Einnahme von Schlafmedikamenten.

Was die Forscher herausfanden

Von den 45 Teilnehmenden schlossen 40 die Studie ab. Zwei der fünf Personen, die die Studie abbrachen, schliefen unter der Decke nicht angenehm.

• Mit der Gewichtsdecke schliefen die Teilnehmenden durchschnittlich 414 Minuten pro Nacht, mit der eigenen Bettdecke 401 Minuten. Dieser Unterschied von 12,9 Minuten war das wichtigste Ergebnis.
• Auf dem Insomnia Severity Index, einem Fragebogen zu Schlaflosigkeit, sank der Wert mit der Decke um etwa 3 Punkte stärker als mit der eigenen Bettdecke.
• Auf der Hamilton-Skala für Depression sank der Wert mit der Decke um 2,8 Punkte stärker.
• Kein signifikanter Unterschied zeigte sich bei einem zweiten Depressionsfragebogen, der Einschlafzeit, der Anzahl des Aufwachens, der nächtlichen Wachzeit, der Schlafqualität und der Angst, obwohl diese Werte mit der Decke etwas niedriger lagen.
• Kein Unterschied zeigte sich bei den Schlafmedikamenten, wobei nur wenige Teilnehmende diese Mittel einnahmen.
• Es wurden keine Nebenwirkungen gemeldet.

Vierzehn Personen erhielten während der Studie andere Medikamente; ohne diese Personen war der Unterschied bei der Schlafdauer ungefähr gleich groß.

Was diese Studie nicht aussagt

• 12,9 Minuten sind ein kleiner Unterschied - weniger als die 20 Minuten, auf die die Forscher im Voraus gehofft hatten. Sie halten ihn dennoch für relevant, weil auch die Werte für Schlaflosigkeit und Depression zurückgingen.
• Die Teilnehmenden wussten, welche Decke sie verwendeten, und eine eigene Bettdecke ist keine Scheinbehandlung. Erwartungen können daher eine Rolle spielen; deshalb war die Messung am Handgelenk das wichtigste Ergebnis.
• Ob der Effekt nach zwei Wochen stärker wird, gleich bleibt oder nachlässt, wissen wir nicht.
• Es ging um Erwachsene mit einer Depression, die sich in Behandlung befanden. Über gesunde Menschen, die schlecht schlafen, sagt die Studie nichts aus.
• Ob eine Decke mit Glaskugeln dasselbe bewirkt wie diese Decke mit Kügelchen, wurde nicht untersucht.
• Der Hersteller der Decke zahlte die Hälfte des Gehalts des leitenden Forschers, ein öffentliches dänisches Innovationsfonds die andere Hälfte. Nach Angaben der Autoren war das Unternehmen nicht an der Planung, Analyse oder Berichterstattung beteiligt.

Wie dies zu anderen Studien passt

In einer schwedischen Studie aus dem Jahr 2020 mit 120 Erwachsenen mit Schlaflosigkeit und einer psychischen Erkrankung gingen die Beschwerden mit einer schweren Decke deutlich stärker zurück als mit einer leichten Decke, während der Bewegungssensor dort keinen Unterschied bei der Wachzeit feststellte. Mehr dazu in der Zusammenfassung dieser schwedischen Studie.

Es gibt außerdem schwedische Registerdaten zur Einnahme von Schlafmedikamenten bei 1.785 Erwachsenen mit einer psychischen Erkrankung, die eine Gewichtsdecke auf Rezept erhielten. Die Zahl der Menschen ohne verschreibungspflichtige Schlafmedikamente stieg danach um 3,3 %, während verschreibungspflichtiges Melatonin um 3,6 % zunahm. Weniger Schlafmedikamente wurden unter anderem bei Depressionen beobachtet, nicht jedoch bei einer psychotischen oder bipolaren Störung. Es handelt sich um eine Beobachtungsstudie ohne Vergleichsgruppe: einen Zusammenhang, keinen Beweis für eine Ursache.

Das Gesamtbild findest du in der Übersicht über alle Studien.

Die Studie kurz zusammengefasst

• Forscher: Sanne Toft Kristiansen und Kollegen
• Jahr und Fachzeitschrift: 2024, Journal of Sleep Research
• Land: Dänemark
• Studientyp: randomisierte Cross-over-Studie (beide Decken, Reihenfolge durch Losentscheid)
• Teilnehmende: 45 Erwachsene mit Depression und Schlaflosigkeit, in Behandlung; 40 schlossen die Studie ab
• Dauer: 4 Wochen, davon 2 mit der Gewichtsdecke
• Decke: 7 kg, gefüllt mit Kunststoffkügelchen (Ball Blanket), gegenüber der eigenen Bettdecke
• Quelle: Kristiansen et al., 2024

Was du als Leser daraus mitnehmen kannst

Hast du eine Depression und schläfst du schlecht? Dann solltest du zuerst mit deiner behandelnden Person oder deinem Hausarzt sprechen. Eine Gewichtsdecke ersetzt keine Behandlung; auch in dieser Studie wurde die Behandlung wie gewohnt fortgesetzt. Schnarchst du laut oder setzt deine Atmung nachts aus, solltest du zuerst abklären lassen, ob du Schlafapnoe hast. Mehr dazu findest du auf der Sicherheitsseite.

Möchtest du es ausprobieren, gilt als Faustregel ungefähr 10 % des Körpergewichts. Das ist eine praktische Richtlinie und kein Ergebnis dieser Studie; mehr dazu findest du im Artikel über das richtige Gewicht.

Quelle

Kristiansen, S. T., Videbech, P., Speed, M., Dionysopoulos, P., Bjerrum, M. B., & Larsen, E. R. (2024). The efficacy of ball blankets on insomnia in depression in outpatient clinics: A randomised crossover multicentre trial. Journal of Sleep Research, 33(6), e14238. DOI Geprüft am 2026-10-12.

Geschrieben von Koen Dolron, Inhaber von Novaline. Koen ist kein Arzt und Novaline gibt keine medizinische Beratung: Diese Seite dient der Information. Die Zusammenfassung basiert auf der Originalveröffentlichung, die du über den oben stehenden Link selbst lesen kannst. Bist du unsicher, ob eine Gewichtsdecke für dich oder dein Kind geeignet ist, beispielsweise aufgrund einer Erkrankung oder von Medikamenten? Dann besprich dies zuerst mit deinem Hausarzt oder deiner behandelnden Person.

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