Ruhiger unter einer Gewichtsdecke: Was vier Studien zu Angstzuständen in der Klinik zeigten

Du sitzt auf dem Sofa und dein Herz rast, obwohl nichts passiert ist. Du atmest ruhig ein und aus, wie du es gelernt hast, und schaltest zur Ablenkung den Fernseher ein. Trotzdem dauert es eine Stunde, bis die Unruhe etwas nachlässt.

Laut Zahlen des Trimbos-Instituts hatten 15 % der Erwachsenen in den Niederlanden im Jahr vor der Erhebung eine Angststörung; keine andere Gruppe psychischer Erkrankungen kam so häufig vor. Eine Gewichtsdecke ist etwas, das Menschen mit Angstzuständen dann ausprobieren. In Westschweden erhielten Menschen sie über das Gesundheitswesen, und Menschen mit einer Angststörung behielten die Decke länger als andere, wie eine Registerstudie mit 4.092 Nutzern zeigte.

Auf dieser Seite werden vier US-amerikanische Studien vorgestellt. In der ersten Studie aus dem Jahr 2008 fühlten sich 63 % von 32 Erwachsenen nach dem Liegen unter einer mehr als 13 Kilogramm schweren Decke weniger ängstlich. In einer Studie aus dem Jahr 2015 sank die Angst bei 60 % von 30 Patienten auf einer akutpsychiatrischen Station. In einer Studie aus dem Jahr 2021 gingen Angstwert und Herzfrequenz bei 61 psychiatrischen Patienten zurück, die selbst wählten, 20 Minuten unter einer Gewichtsdecke zu liegen, bei 61 Patienten ohne Gewichtsdecke dagegen nicht. In einer Studie aus dem Jahr 2022 erhielten Patienten mit einer Essstörung per Los entweder eine Decke oder keine; dort war der Unterschied zu gering, um etwas darüber aussagen zu können.

Die ersten drei Studien weisen in dieselbe Richtung, waren jedoch klein, und nur die letzte war eine randomisierte Studie mit einer separaten Vergleichsgruppe. Gerade diese Studie fand keine eindeutige Wirkung. Im Folgenden erfährst du für jede Studie, was gemessen wurde und welche Schlussfolgerungen sich daraus ziehen lassen.

Warum diese Studien zusammen

Alle vier behandeln Angst bei Erwachsenen und die Verwendung einer Gewichtsdecke während eines Versuchs oder eines stationären Aufenthalts. Die ersten beiden stammen von derselben Forschungsgruppe.

Mullen 2008: der erste Versuch

So funktionierte die Studie

An diesem ersten Versuch nahmen 32 zufällig verfügbare Erwachsene teil, die den verfügbaren Informationen zufolge keine Patienten waren. Sie lagen unter einer 30 Pfund schweren Decke, also etwa 13,6 Kilogramm. Der Versuch sollte die Grundlage für Forschung in der Psychiatrie schaffen.

Zur Sicherheit maßen die Forschenden Blutdruck, Herzfrequenz und den Sauerstoffgehalt im Blut. Für die Wirkung verwendeten sie einen kurzen Angstfragebogen, eine anschließende Umfrage und die Hautleitfähigkeit, eine Messung an der Haut, die sich bei Anspannung verändert.

Was die Forschenden herausfanden

Den Forschenden zufolge zeigten die Messungen, dass das Liegen unter der Decke sicher war. Danach gaben 63 % an, sich weniger ängstlich zu fühlen, und 78 % bevorzugten die Gewichtsdecke, um zur Ruhe zu kommen. Bei einem Drittel (33 %) sank die Hautleitfähigkeit.

Die Studie kurz zusammengefasst

• Forschende: Brian Mullen, Tina Champagne und Kollegen
• Jahr und Zeitschrift: 2008, Occupational Therapy in Mental Health
• Land: Vereinigte Staaten
• Studienart: explorative Pilotstudie
• Teilnehmende: 32 Erwachsene, soweit bekannt keine Patienten
• Dauer: unter der Decke liegend; wie lange, wissen wir nicht
• Decke: 30 Pfund, etwa 13,6 Kilogramm
• Quelle: Mullen und Kollegen, 2008

Champagne 2015: auf einer akutpsychiatrischen Station

So funktionierte die Studie

Anschließend führte dieselbe Gruppe die Studie mit 30 Erwachsenen auf einer akutpsychiatrischen Station und derselben Decke durch. Die Sicherheit wurde mit und ohne Decke gemessen. Die Patienten gaben ihre Angst in einem kurzen Fragebogen und anhand einer Zahl von 0 bis 10 an; außerdem wurde erneut die Hautleitfähigkeit gemessen.

Was die Forschenden herausfanden

Die Sicherheitsmessungen unterschieden sich mit und ohne Decke nicht, daher halten die Forschenden sie für sicher. Laut dem Fragebogen und der Selbsteinschätzung ging die Angst bei 60 % der Patienten deutlich zurück. Die Hautleitfähigkeit ergab kein eindeutiges Bild.

Die Studie kurz zusammengefasst

• Forschende: Tina Champagne, Brian Mullen und Kollegen
• Jahr und Zeitschrift: 2015, Occupational Therapy in Mental Health
• Land: Vereinigte Staaten
• Studienart: kleine Pilotstudie mit und ohne Decke
• Teilnehmende: 30 Erwachsene auf einer akutpsychiatrischen Station
• Dauer: während des stationären Aufenthalts, wie lange, wissen wir nicht
• Decke: 30 Pfund, etwa 13,6 Kilogramm
• Quelle: Champagne und Kollegen, 2015

Becklund 2021: in einer psychiatrischen Klinik

So funktionierte die Studie

2019 durften Patienten einer psychiatrischen Klinik, die nicht akut psychotisch waren, selbst wählen, ob sie 20 Minuten lang eine Decke verwenden wollten. Die Deckengruppe bestand aus 61 Personen, die entweder eine etwa 6,4 oder 9,1 Kilogramm schwere Gewichtsdecke oder ein 2,3 Kilogramm schweres Gewichtskissen auf dem Schoß wählten. Die 61 Patienten in der Vergleichsgruppe verwendeten keine Gewichtsdecke. Vor und nach den 20 Minuten wurde die Herzfrequenz gemessen, und die Teilnehmenden füllten einen Angstfragebogen mit sechs Fragen aus.

Was die Forschenden herausfanden

Nur in der Deckengruppe sanken der Angstwert und die Herzfrequenz. Der Unterschied zur Vergleichsgruppe war statistisch signifikant und daher wahrscheinlich kein Zufall. Das Gewicht der Decke und das Geschlecht der teilnehmenden Person machten keinen Unterschied.

Die Studie kurz zusammengefasst

• Forschende: Annette Becklund, Lisa Rapp-McCall und Jessica Nudo
• Jahr und Zeitschrift: 2021, Journal of Integrative Medicine
• Land: Vereinigte Staaten
• Studienart: Vergleich zweier Gruppen; die Teilnehmenden wählten selbst
• Teilnehmende: 61 Patienten mit und 61 ohne Gewichtsdecke in einer psychiatrischen Klinik
• Dauer: 20 Minuten
• Decke: etwa 6,4 oder 9,1 Kilogramm oder ein 2,3 Kilogramm schweres Schoßkissen
• Quelle: Becklund, Rapp-McCall & Nudo, 2021

Ohene 2022: bei einer Essstörung, ohne eindeutigen Unterschied

So funktionierte die Studie

In den Jahren 2018 und 2019 nahmen 23 Patientinnen und Patienten auf einer Station in Denver teil, auf der Menschen mit einer schweren Essstörung körperlich stabilisiert werden. Sie hatten Anorexia nervosa oder ARFID, eine andere Essstörung, bei der jemand zu wenig isst, sowie mäßige Angstsymptome. 91 % von ihnen waren Frauen, und das Durchschnittsalter betrug 26 Jahre.

Durch die Zufallszuteilung wurde bestimmt, wer nur die übliche Versorgung einschließlich Ergotherapie erhielt und wer zusätzlich eine Gewichtsdecke bekam. Laut Studienregistrierung wog sie etwa 10 % des Körpergewichts, und die Patientinnen und Patienten durften sie frei verwenden, außer beim Essen, beim Gehen sowie über Kopf oder Schultern. Ihre Angst wurde bis zur Entlassung mit einem Fragebogen, dem Beck Anxiety Inventory, gemessen.

Was die Forschenden herausfanden

Mit der Decke nahm die Angst etwas stärker ab als ohne sie, aber der Unterschied war statistisch nicht signifikant: Bei so wenigen Teilnehmenden kann es genauso gut Zufall sein. Die Forschenden schreiben dennoch, dass eine Gewichtsdecke möglicherweise hilft, aber das ist eine hoffnungsvolle Interpretation von Zahlen, die keinen eindeutigen Effekt zeigen.

Die Studie kurz zusammengefasst

• Forschende: Rachel Ohene, Christina Logan, Philip Mehler und Kollegen
• Jahr und Fachzeitschrift: 2022, American Journal of Occupational Therapy
• Land: Vereinigte Staaten
• Studienart: randomisierte Studie mit Vergleichsgruppe
• Teilnehmende: 23 stationär behandelte Erwachsene mit einer Essstörung und mäßiger Angst
• Dauer: der stationäre Aufenthalt, durchschnittlich 22 Tage
• Decke: etwa 10 % des Körpergewichts, zur freien Nutzung
• Quelle: Ohene und Kollegen, 2022

Was diese Studien nicht aussagen

• Nur die Studie aus dem Jahr 2022 war randomisiert und hatte eine eigene Vergleichsgruppe; sie stellte keinen eindeutigen Unterschied fest. In der Studie aus dem Jahr 2021 wählten die Patientinnen und Patienten selbst; wer sich selbst dafür entscheidet, erwartet vielleicht mehr davon.
• In allen vier Studien wussten die Teilnehmenden, dass sie unter einer Gewichtsdecke lagen, und sie schätzten ihre Angst selbst ein.
• Über monatelanges Schlafen unter einer Gewichtsdecke zu Hause sagen diese Studien nichts aus, ebenso wenig über Kinder. Eine Gewichtsdecke ist grundsätzlich nicht für Babys und Kinder unter 3 Jahren geeignet.

Wie dies zu anderen Untersuchungen passt

In einer schwedischen Studie mit 120 per Zufallsverfahren ausgewählten Erwachsenen mit Schlaflosigkeit und einer psychischen Erkrankung, etwa einer Angststörung, waren die Menschen mit einer Gewichtsdecke tagsüber ebenfalls weniger ängstlich (die Zusammenfassung dieser Studie). Um Angst vor einer Operation oder während einer Chemotherapie geht es auf der Seite über Krankenhausstudien.

Bei psychiatrischen Patienten stellte eine Meta-Analyse von acht randomisierten Studien einen kleinen Effekt auf Angstzustände fest, und eine Übersicht über neun Studien stellte ebenfalls weniger Angstzustände fest. Beide Übersichtsarbeiten aus dem Jahr 2024 bezeichnen die Studien als klein und untereinander sehr unterschiedlich. Das größere Gesamtbild findest du in der Übersicht über alle Forschungsergebnisse.

Was du als Leser daraus mitnehmen kannst

Hast du sehr starke Angstzustände? Dann ist dein Hausarzt der erste Ansprechpartner. In diesen Studien wurde eine Gewichtsdecke nie anstelle einer Behandlung eingesetzt. Tipps für unruhige Abende findest du in diesem Beitrag über Schlafen bei Stress.

In den Studien verwendeten die Menschen 2,3 bis gut 13 Kilogramm. Für zu Hause gilt als Faustregel etwa 10 % deines Körpergewichts - eine praktische Richtlinie und kein Ergebnis dieser Untersuchung (so wählst du das richtige Gewicht). Du musst die Decke jederzeit selbst von dir nehmen können; wenn sie dich unruhig macht oder dir das Atmen erschwert, nimm sie ab.

Hast du eine Essstörung oder bist du bei einem Psychologen oder Psychiater in Behandlung? Sprich dann zuerst mit deinem behandelnden Arzt und lies die Sicherheitsseite.

Quellen

Mullen, B., Champagne, T., Krishnamurty, S. et al. (2008). Untersuchung der Sicherheit und therapeutischen Wirkung von Tiefendruckstimulation mithilfe einer Gewichtsdecke. Occupational Therapy in Mental Health, 24(1), 65-89. DOI

Champagne, T., Mullen, B., Dickson, D. et al. (2015). Bewertung der Sicherheit und Wirksamkeit der Gewichtsdecke bei Erwachsenen während eines stationären Aufenthalts in einer psychiatrischen Einrichtung. Occupational Therapy in Mental Health, 31(3), 211-233. DOI

Becklund, A. L., Rapp-McCall, L. & Nudo, J. (2021). Einsatz von Gewichtsdecken in einem stationären psychiatrischen Krankenhaus zur Verringerung von Angstzuständen. Journal of Integrative Medicine, 19(2), 129-134. DOI

Ohene, R., Logan, C., Loresto, F. et al. (2022). Bewertung der Auswirkungen von Gewichtsdecken auf Angstzustände bei Patienten mit Anorexia nervosa und einer vermeidend-restriktiven Ernährungsstörung: Eine randomisierte kontrollierte Studie. American Journal of Occupational Therapy, 76(6), 7606205100. DOI

Geprüft am 2026-10-12.

Geschrieben von Koen Dolron, Eigentümer von Novaline. Koen ist kein Arzt und Novaline gibt keine medizinische Beratung: Diese Seite dient der Information. Die Zusammenfassung basiert auf den Originalveröffentlichungen, die du über die obigen Links selbst lesen kannst. Bist du unsicher, ob eine Gewichtsdecke für dich oder dein Kind geeignet ist, beispielsweise aufgrund einer Erkrankung oder wegen Medikamenten? Sprich dann zuerst mit deinem Hausarzt oder behandelnden Arzt.

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