Dormire più serenamente sotto una coperta ponderata: piccolo studio svedese su 31 persone affette da insonnia (2015)

Vai a letto a un orario normale e sei abbastanza stanco. Eppure continui a rigirarti e, quando finalmente ti addormenti, ti risvegli di nuovo qualche ora dopo. Al mattino ti alzi come se avessi dormito a malapena. Va avanti così da mesi, alcune notti alla settimana, anche se per il resto sei in buona salute.

In uno studio sulla popolazione olandese pubblicato sul Tijdschrift voor Psychiatrie, circa un quinto delle persone senza disturbi d’ansia o dell’umore soffriva di problemi del sonno. Molte persone provano allora un ausilio per dormire meglio, scrive la Hersenstichting, che cita anche la coperta ponderata.

I ricercatori di Göteborg volevano sapere che effetto avesse una coperta di questo tipo su adulti altrimenti sani affetti da insonnia cronica. Hanno partecipato 31 persone di età compresa tra 21 e 66 anni. Per una settimana hanno dormito sotto il proprio piumone, per due settimane sotto una coperta ponderata e poi di nuovo per una settimana senza. Un misuratore di movimento al polso ha mostrato che con la coperta dormivano più a lungo senza interruzioni e si muovevano meno durante la notte. Secondo quanto riferito dai partecipanti, si rilassavano più facilmente e al mattino si svegliavano più riposati.

Tuttavia, la misurazione approfondita del sonno effettuata a casa sull’intero gruppo non ha rilevato differenze nella durata del sonno o nel tempo trascorso svegli durante la notte. Inoltre, non c’era un gruppo di confronto e tutti sapevano ogni notte se la coperta pesante fosse sul letto. Questo rende il risultato meno solido di quanto possa sembrare. Di seguito vedrai cosa si può e non si può dedurre.

Perché è stato condotto lo studio

Secondo i ricercatori, i farmaci per dormire possono creare dipendenza o causare effetti collaterali, mentre con la terapia comportamentale può volerci molto tempo prima di vedere dei risultati. Fino ad allora, la ricerca sulle coperte ponderate riguardava soprattutto bambini con, per esempio, autismo e nella maggior parte dei casi il sonno non veniva misurato direttamente. Secondo i ricercatori, questo era il primo studio condotto su persone affette da insonnia.

Come si è svolto lo studio

I partecipanti dormivano male da più di tre mesi, per più di tre notti alla settimana, avevano difficoltà ad addormentarsi o a mantenere il sonno e al mattino non si sentivano riposati. In un questionario sull’insonnia hanno ottenuto una media di 19,5 punti su 28: un livello moderatamente grave. Non hanno partecipato persone con altri disturbi, come apnea del sonno o pressione alta. Potevano continuare ad assumere i farmaci.

I ricercatori hanno utilizzato una coperta a catene. Si tratta di una coperta ponderata in cui sono le catene metalliche, anziché piccole sfere di vetro, a fornire il peso. I partecipanti hanno scelto tra 6, 8 o 10 kg, nella maggior parte dei casi 8 kg. Il peso corrispondeva al 12-38% del loro peso corporeo, con una media del 19%.

Per quattro settimane hanno indossato un actigrafo: un piccolo dispositivo al polso che misura i movimenti e mostra così quando dormi. In due occasioni hanno effettuato a casa una misurazione approfondita del sonno con elettrodi applicati alla testa e al corpo (polisonnografia), nella settimana senza coperta e alla fine delle settimane con la coperta. Ogni mattina davano un voto al proprio sonno e alla fine compilavano un questionario sulla coperta.

Cosa hanno scoperto i ricercatori

• Nelle 27 persone con misurazioni del polso utilizzabili, i periodi di sonno ininterrotto erano più lunghi con la coperta e i partecipanti si muovevano meno a letto.
• Nella settimana successiva all’uso della coperta (con ancora 22 partecipanti), quei periodi sono tornati a essere più brevi e i movimenti sono aumentati nuovamente. Rispetto alla settimana precedente all’uso della coperta, a quel punto non c’era più alcuna differenza.
• La misurazione del sonno a casa non ha rilevato differenze nell’intero gruppo né nella durata del sonno né nel tempo trascorso svegli durante la notte. Solo 21 delle 25 persone per le quali la misurazione del sonno era riuscita mostravano un miglioramento di entrambi i parametri. Questo gruppo è stato selezionato a posteriori in base a quanto aveva gradito la coperta.
• Il voto mattutino sulla qualità del sonno, per il quale un punteggio più basso è migliore, è passato da 5,9 a 5,5.
• Nel questionario finale hanno dichiarato di aver dormito volentieri sotto la coperta, di essersi rilassati più facilmente e di essersi sentiti più riposati al mattino. Il peso non dava fastidio, trasmetteva una sensazione di sicurezza e non faceva sentire più caldo. I ricercatori non hanno osservato effetti negativi.

I ricercatori concludono che i partecipanti dormivano più tranquillamente con la coperta.

Cosa non dice questo studio

• Non c’erano né un gruppo di confronto né una coperta placebo, cioè una coperta dall’aspetto identico ma non pesante. Tutti sapevano quando la coperta pesante era sul letto. Le aspettative possono quindi aver influito, soprattutto sui questionari e sul voto mattutino.
• Il miglioramento del voto mattutino era modesto e la misurazione del sonno a casa non ha rilevato differenze nell’intero gruppo né nella durata del sonno né nel tempo trascorso svegli.
• Lo studio riguardava 31 persone e non tutte le misurazioni sono riuscite per tutti.
• Due settimane sono poche. Da questi dati non sappiamo se l’effetto persista una volta abituati alla coperta. Non sappiamo nemmeno se una coperta con sfere di vetro produca lo stesso effetto.
• Questo studio non dice nulla sulle persone con apnea del sonno o con un disturbo psichico.
• Somna, l’azienda che produce la coperta, ha contribuito a finanziare lo studio.

Come si inserisce nella ricerca precedente

Uno studio svedese più ampio del 2020 ha adottato criteri più rigorosi. In 120 adulti con insonnia e un disturbo psichico, un’assegnazione casuale ha stabilito chi avrebbe ricevuto per quattro settimane una coperta ponderata con catene metalliche e chi una coperta leggera. Con la coperta pesante i disturbi si sono ridotti molto di più. Tuttavia, un misuratore di movimento non ha rilevato differenze nel tempo trascorso svegli durante la notte, mentre i partecipanti affermavano di dormire più a lungo senza interruzioni. Leggi di più nella sintesi di quello studio.

Per quanto riguarda i prodotti per il sonno come le coperte ponderate, la Hersenstichting scrive che gli studi basati sui questionari mostrano qualche effetto per alcuni prodotti. Queste ricerche riguardavano spesso persone con disturbi psichici; secondo la fondazione, non è stato studiato a sufficienza se i prodotti aiutino anche le persone sane. Questo studio riguardava persone sane a parte l’insonnia, ma senza un gruppo di confronto non risponde a questa domanda. Il quadro generale è disponibile nella panoramica di tutte le ricerche.

Lo studio in breve

• Ricercatori: R. Ackerley, G. Badre e H. Olausson, Università di Göteborg
• Anno e rivista: 2015, Journal of Sleep Medicine & Disorders
• Paese: Svezia
• Tipo di studio: misurazione prima e dopo: ogni partecipante è stato confrontato con se stesso, senza assegnazione casuale, gruppo di confronto o coperta placebo
• Partecipanti: 31 adulti di età compresa tra 21 e 66 anni con insonnia cronica
• Durata: quattro settimane, di cui due con la coperta
• Coperta: coperta ponderata con catene metalliche, da 6, 8 o 10 kg (nella maggior parte dei casi 8 kg)
• Fonte: Ackerley, Badre & Olausson, 2015

Cosa puoi ricavare da questo studio

Dormi male da tre mesi o più? La Hersenstichting consiglia di rivolgersi al medico di base. Secondo la fondazione, la terapia cognitivo-comportamentale per l’insonnia spesso funziona bene. Una coperta non sostituisce questo trattamento. Russi forte o smetti di respirare durante la notte? Fai prima verificare se soffri di apnea del sonno; per maggiori informazioni consulta la pagina sulla sicurezza.

Se vuoi provarla, la regola generale è circa il 10% del tuo peso corporeo. È un’indicazione pratica e non un risultato di questo studio; tutti i partecipanti, in questo caso, erano al di sopra di tale valore. Per saperne di più, leggi l’articolo sulla scelta del peso giusto e, per consigli sulla sera, il nostro articolo su come dormire meglio.

Fonte

Ackerley, R., Badre, G., & Olausson, H. (2015). Positive Effects of a Weighted Blanket on Insomnia. Journal of Sleep Medicine & Disorders, 2(3), 1022. Articolo Verificato il 2026-10-12.

Scritto da Koen Dolron, proprietario di Novaline. Koen non è un medico e Novaline non fornisce consulenza medica: questa pagina ha uno scopo informativo. La sintesi si basa sulla pubblicazione originale, che puoi leggere autonomamente tramite il link qui sopra. Se non sai se una coperta ponderata sia adatta a te o a tuo figlio, per esempio a causa di una patologia o di farmaci, consulta prima il tuo medico di base o il tuo curante.

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