Allt om sömncykeln och varför den är så viktig

Under sömnen går du igenom flera olika stadier. Varje "sömnstadium" är unikt och har sin egen funktion. Denna sömncykel sker alltid i en fast ordning. En hel sömncykel varar ungefär 1,5 till 2 timmar och består av fem sådana stadier. Varje natt går du igenom din sömncykel ungefär fyra till sex gånger, beroende på sömnens längd.

Sömnfas 1: insomningsfas

Fas ett är insomningsfasen. Denna fas gör att du börjar somna. Under insomningsfasen svävar din kropp i några minuter mellan vakenhet och sömn. Din hjärnaktivitet minskar då.

Har du problem med att somna? Det betyder att du har svårt att komma in i denna fas. Stress och oro är ofta orsaken till detta.

Sömnfas 2: lätt sömn

Efter insomningsfasen börjar fasen med lätt sömn. Denna fas varar ungefär en timme. Under denna fas sover du mycket lätt, som namnet antyder. Men du vaknar inte heller av små ljud.

Sömnfas 3: övergångsfas

Fas tre är övergångsfasen. En fas där du på cirka 5 minuter går in i en djupare sömn. Din andning blir regelbunden, din hjärtrytm sjunker och din kropp slappnar av.

Sömnfas 4: djupsömn

Till slut hamnar du i din djupsömn-fas. Du är där ungefär 20 minuter. Denna fas är mycket viktig eftersom din kropp vilar. Denna fas i sömncykeln kallas också deltavågsömn eller långsamvågsömn. Under djupsömnen återhämtar sig kroppen optimalt och bygger upp energi för nästa dag.

Sömnfas 5: REM-sömn

REM-sömnen eller drömsömnen följer efter djupsömnen. Under denna fas drömmer du mycket, och din hjärtrytm och andning blir oregelbundna. Dina muskler är fortfarande helt avslappnade men ditt blodtryck stiger. Under denna fas bearbetar du information. Dessutom lagras en del av dina upplevelser i långtidsminnet.

Efter den femte sömnfasen (REM-sömn) vaknar du (omedvetet) mycket kort. Då kontrollerar din kropp om det finns smärtsignaler, om du behöver gå på toaletten och om omgivningen är säker. Om så inte är fallet vaknar du för att kunna agera. Allt är i ordning? Då somnar du om och börjar om från fas 1.

Konsekvenserna av en störd sömncykel är många. Vissa får till exempel problem med humör och koncentration, medan andra får ätstörningar. En störd biologisk klocka kan också leda till psykiatriska tillstånd, som depression eller psykos. De fysiska konsekvenserna bör inte heller underskattas. Fetma är vanligare hos personer med dålig sömncykel, liksom hjärt- och kärlsjukdomar, diabetes och irritabel tarm.

Vill du stimulera din sömncykel? Då kan en tyngdtäcke vara ett bra hjälpmedel. Ett tyngdtäcke hjälper dig nämligen att somna snabbare, sova bättre och vakna mer utvilad.

Ibland är det mycket svårt att få en rytm i sin sömncykel. Speciellt om du till exempel arbetar natt eller har många oregelbundna skift. Oavsett om du arbetar dag eller natt är regelbundenhet det viktigaste för en god natts sömn.

Det betyder egentligen att nattarbetare bäst permanent kan vända sin rytm. Alltid sova på dagen alltså. Genom att ta in ljus vid rätt tidpunkter – under timmarna efter att du vaknat – klarar kroppen det ganska bra.

Om du arbetar oregelbundet, som sjuksköterskor eller taxichaufförer, är det bra att hålla en fast rytm några dagar. Se till att du till exempel har några kvällsskift i rad. Ständigt växlande rytmer ger inte en idealisk sömncykel, men kroppen vänjer sig.

I denna blogg har du läst allt om din sömncykel och hur du bäst hanterar den.